150 	Ueber das Wesen der Nerventhttigkeit.

	Das Gehirn stellt somit gewissermassen das Centralbureau des
gesammten Nerventelegraphennetzes unseres Krpers dar, in wel-
chem alle Leitungen zusammenlaufen.
	Die Analogie der verglichenen Vorgnge ist unverkennbar und wie
ich glaube, vollkommen geeignet, das Spiel und die Betheiligung des
Nervensystems bei dem Zustandekommen der animalen Lebensvor-
gnge bildlich zu erlutern und allgemein verstndlich zu machen, ob-
schon jeder derartige Vergleich im Einzelnen notliwendig hinken muss.
	Damit htten wir denn eine ungefhre Einsicht in den Mechanismus
des Nervenapparates, welcher von zwei Seiten in Bewegung gesetzt
wird - von der Seele einerseits, von der Aussenwelt andererseits
- gewonnen und den einleitenden Theil unserer Betrachtung abge-
schlossen.
	Ebensowenig jedoch als das Verstndniss des Mechanismus eines
elektrischen Telegraphen schon eine Einsicht in das Wesen des elek-
trischen Stromes gewhrt, ebensowenig erschliesst uns auch die Be-
kanntschaft mit der Rolle, welche die einzelnen Theile des Nerven-
apparates bei den Vorgngen des animalen Lebens spielen, schon eine
Einsicht in das eigentliche Wesen der Nerventhtigkeit, d. h. in das
Wesen jener materiellen Vernderungen, welche als Erregung oder
Reizung in den Nervenbahnen auf- und abschreiten und von gewissen
Elementen des Gehirns aus einerseits die Seele zur Thtigkeit anregen,
andererseits durch die Willensimpulse der Seele wachgerufen werden.
	Zu dieser Einsicht gelangen wir erst durch die nachfolgende
Betrachtung.
	Es gibt verschiedene Vorgnge in der materiellen Natur, welche
das Gemeinsame haben, dass sie, einmal eingeleitet, in der Materie,
welche ihr Substrat, ihre Grundlage ist, weiter sich fortpflanzen. So
entsendet ein leuchtendes Gestirn Lichtstrahlen nach allen Richtungen
des Raumes in ungemessene Fernen; so gleichen sich in einer Draht-
leitung, auf meilenweite Distanzen, die durch eine V0LTA'sche Batterie
getrennten elektrischen Gegenstze strmend aus; so erreichen die
Schaliwellenzge den entferntesten Hrer im Concertsaale; so endlich
explodirt eine Mine in ihrem ganzen Verlauf, ob sie gleich nur an einem
Ende entzndet wurde u. s. w.
	Die materiellen Vernderungen der Nervensubstanz,
welche wir als Nerventhtigkeit oder Erregung bezeichneten, gehren
ebenfalls in diese Reihe von Vorgngen, welche insgesammt nichts
anderes sind, als verschiedene Bewegungen oder Lagerungs-
vernderungen der kleinsten Massentheilchen, der so-
genannten Atome, aus welchen nach der berechtigten Vorstellung der
