148 	lIeber das Wesen der Nerventhätigkeit.

	Erst in neuester Zeit ist es gelungen, den schon von PURKYNfi ge-
ahnten Zusammenhang zwischen Nervenzellen und Nervenfibrillen und
der Nervenzellen untereinander wirklich zu beobachten. Zu diesem
Ende besitzen die Nerveuz ellen eben jene spindelförmigen Ver-
längerungen oder Strahlen, welche zum Theil in Nervenfibrillen über-
gehen, zum Theil mit den Strahlen anderer Nervenzellen verschmelzen,
zum Theil endlich nach mehrfacher Verästelung frei endigen mögen.
Die Nervenzellen stellen somit Knotenpunkte dar, durch welche weit
auseinauderliegende Nervenbahnen in Zusammenhang gebracht wer-
den. In der grauen Substanz der Centralorgane sind Tausende und
abermals Tausende solcher Nervenzellen angehäuft, welche unterein-
ander zusammenhängend, zahlreichen Nervenfibrillen zum Ursprung
dienen.')- Die weisse Substanz ist ausschliesslich aus zahllosen dicht-
gedrängten Nerven fib rillen zusammengesetzt.
	Die peripheriseheu Nervenverzweigungen bestehen gleichfalls nur
aus von faserigen Scheiden zusammengehaltenen Bündeln von Nerven-
fibrillen, und nur hie und da finden sieh Gruppen zelliger Elemente
eingestreut.
	Die feinere Struetur der Centralorgane ist im höchsten Grade ver-
wickelt und eomplieirt, und ich würde ohne Noth ermüden, wollte ich
dieselbe auch nur in ihren gröbsten Umrissen skizzireu.
	Es genügt, die Vorstellung gewonnen zu haben, dass Hirn und
Rückenmark aus der Anhäufung und planmässigen Anordnung un-
endlich vieler, mikroskopisch kleiner, disereter Formelemente hervor-
gehen, welche vielfach untereinander zusammenhängend ein Gewebe
darstellen, wo - wie Mephisto vom Webermeisterstüek sagt:

»Ein Tritt tausend Fäden regt
Die Sehifflein herüber hinüber schiessen,
Die Faden ungesehen fliessen,
Ein Schlag tausend Verbindungen schlägt.»
	Man vollendet das Bild vom Bau des Nervensystems, wenn man
sich hinzudenkt, dass bestimmte Abschnitte der Centralorgaue Bündel
von Nervenfibrillen aussenden, welche zu bestimmten Organen gelan-
gend, diese mit jenen - wie Telegraphendrähte - in Verbindung
setzen.
	So also ist der wunderbare Apparat beschaffen, welcher das Zu-
standekommen der Vorgänge des animalen Lebens vermittelt.

	1 Ein drittes von Dr. ELFINGER gemaltes Tableau erläuterte diese Beschrei-
bung durch die kolossale Darstellung eines mikroskopischen Seheibehens grauer
Substanz.
