	und Spiritismus, Geistermanifestationeu etc.	171

Forschung und Prüfung zu ziehen - und dennoch verhält sieh die
Wissenschaft unserer Tage gegenüber dem Spiritismus und den ver-
wandten Gebieten in jeder Hinsieht absolut ablehnend! Sollten etwa
die leidenschaftlichen Anklagen und Vorwürfe, welchen die Vertreter
der Wissenschaft und die Wissenschaft selbst, eben wegen ihres bisher
unerschütterten, absolut ablehnenden Verhaltens, von Seiten der zahl-
losen fanatischen Bearbeiter und Gläubigen dieser mysteriösen Gebiete
fortwährend ausgesetzt sind, am Ende doch nicht ganz unberechtigt
sein?
Keineswegs!
	Es wird mir leicht sein, vor Ihrem Urtheil, meine hochverehrten
Anwesenden, die viel verketzerte Haltung der Wissenschaft und ihrer
echten Vertreter vollkommen zu rechtfertigen, oder doch zu erklären
und zu entschuldigen, jene Vorwürfe und Anklagen aber einmal gebüh-
rend zurückzuweisen und abzufertigen. - Ich glaubte mich dieser
undankbaren Aufgabe, als einer Pflicht meiner besonderen Berufsthä-
tigkeit in diesen der Verbreitung wahrer Aufklärung errichteten Räu-
men, um so weniger entziehen zu dürfen, als mich das Thema meiner
vorgeführten wissenschaftlichen Untersuchung so nahe an jene Ge-
biete herangeführt hat, auf denen Leichtgläubigkeit, Aberglaube, Ur-
theilslosigkeit -- und oft noch Schlimmeres dominireu. »Undankbar«
nannte ich die Aufgabe, weil mau sieh Potenzen gegenüber befindet,
gegen welche, wie das Spruchwort sagt, »Götter selbst vergebens
kämpfen».
	Immerhin! Die geringe Hoffnung, oder vielmehr die begründete
Hoffnungslosigkeit, Besonnenheit und Vernunft mit einigem Erfolg zu
predigen, das heisst Verirrte auf den rechten Weg zurückzuführen, Un-
kundige vor Irrwegen zu bewahren, die in ihrer Selbstüberschätzung
und Verblendung durch die unwiderstehliche Macht der ungenau beob-
achteten Thatsache keiner Führung, keines Rathes zu bedürfen mei-
nen, kann mich nicht abhalten, meine Pflicht zu thun. D i e Genug-
thuung darf ich mir jedoch von vornherein versprechen, dass alle
nüchternen Vertreter der Naturwissenschaft ohne Ausnahme - mit
meinen Bemerkungen, welche ich übrigens, schon zu meiner Sicher-
stellung gegen absichtliche oder missverständliche Eutstellnngen, dem-
nächst publicireu werde, völlig übereinstimmen werden. Ich bin mir
klar und voll bewusst, dass ich im Sinne und im Namen der strengen
Naturwissenschaft spreche.
	So hören Sie denn, meine hochverehrten Anwesenden, was ich zu
sagen habe, und machen Sie sieh davon für Ihr ferneres Verhalten
gegenüber den Loekuugen vielleicht allzu lieb gewordener Besehäf--
