﻿xuul Spiritismus, Geistermanifestationen etc.
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Forschung und Prüfung zu ziehen — und dennoch verhält sich die Wissenschaft unserer Tage gegenüber dem Spiritismus und den verwandten Gebieten in jeder Hinsicht absolut ablehnend! Sollten etwa die leidenschaftlichen Anklagen und Vorwürfe, welchen die Vertreter der Wissenschaft und die Wissenschaft selbst, eben wegen ihres bisher unerschütterten, absolut ablehnenden Verhaltens, von Seiten der zahllosen fanatischen Bearbeiter und Gläubigen dieser mysteriösen Gebiete fortwährend ausgesetzt sind, am Ende doch nicht ganz unberechtigt sein ?
Keineswegs !
Es wird mir leicht sein, vor Ihrem Urtlieil, meine hochverehrten Anwesenden, die viel verketzerte Haltung der Wissenschaft und ihrer echten Vertreter vollkommen zu rechtfertigen, oder doch zu erklären und zu entschuldigen, jene Vorwürfe und Anklagen aber einmal gebührend zurückzuweisen und abzufertigen. — Ich glaubte mich dieser undankbaren Aufgabe, als einer Pflicht meiner besonderen Berufstliä-tigkeit in diesen der Verbreitung wahrer Aufklärung errichteten Bäumen. um so weniger entziehen zu dürfen, als mich das Thema meiner vorgeführten wissenschaftlichen Untersuchung so nahe an jene Gebiete herangeführt hat, auf denen Leichtgläubigkeit, Aberglaube, Ur-theilslosigkeit — und oft noch Schlimmeres dominiren. »Undankbar« nannte ich die Aufgabe, weil man sich Potenzen gegenüber befindet, gegen welche, wie das Sprüchwort sagt, »Götter selbst vergebens kämpfen«.
Immerhin ! Die geringe Hoffnung, oder vielmehr die begründete Hoffnungslosigkeit, Besonnenheit und Vernunft mit einigem Erfolg zu predigen, das heisst Verirrte auf den rechten Weg zurückzuführen, Unkundige vor Irrwegen zu bewahren. die in ihrer Selbstüberschätzung und Verblendung durch die unwiderstehliche Macht der ungenau beobachteten Thatsache keiner Führung, keines Bathes zu bedürfen meinen. kann mich nicht abhalten, meine Pflicht zu tliun. Die Genugtuung darf ich mir jedoch von vornherein versprechen, dass alle nüchternen Vertreter der Naturwissenschaft — ohne Ausnahme — mit meinen Bemerkungen, welche ich übrigens, schon zu meiner Sicherstellung gegen absichtliche oder missverständliche Entstellungen, demnächst publieiren werde, völlig übereinstimmen werden. Ich bin mir klar und voll bewusst. dass ich im Sinne und im Namen der strengen Naturwissenschaft spreche.
So hören Sie denn, meine hochverehrten Anwesenden, was ich zu sagen habe, und machen Sie sich davon für Ihr ferneres Verhalten gegenüber den Lockungen vielleicht allzu lieb gewordener Besehäf-