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Bemerkungen über Naturwissenschaft
zu dein von mir gerügten Verfahren der Herren »Spiritisten«, sehe ich mich veranlasst, den fraglichen Brief im Wortlaut hier mitzutheilen.
»Upper Tulse Hill, S. W., den 9. Juni 1ST).
Mein hochverehrter Mr. Crookes !
Ihr mir zugegangener Correcturbogen scheint mir eine richtige Darstellung von dem zu enthalten, was in meiner Gegenwart in Ihrem Hause stattfand. Meine Stellung am Tische gestattete mir zwar nicht, Zeuge des Hinwegziehens der Hand Mr. Home’s von der Harmonika zu sein, aber es wurde dies zur Zeit sowohl von Ihnen seihst, als auch von der an der anderen Seite Mr. Home’s sitzenden Person als stattgefunden behauptet.
Die Experimente scheinen mir die Wichtigkeit einer weiteren Erforschung derselben nahe zu legen; ich wünschte mich aber so verstanden , dass ich damit keinerlei Meinung in Betreff der Ursache der stattgehabten Erscheinungen ausspreche.
Ihr treu ergebener
William Huggins.«
Doch, wie gesagt, ob einer oder der andere der Vertreter der Wissenschaft diese Dinge beachten mag oder nicht, muss seinen persönlichen Neigungen überlassen bleiben und hängt zum Tlieil auch von zufälligen Umständen ab. Für die strenge Wissenschaft selbst aber existiren jene Dinge einfach — gar nicht. Die Wissenschaft anerkennt weder, noch verneint sie in solchen Fällen —sieignorirt; —und dazu hat sie nicht nur das Recht, sondern auch die Pflicht, weil Zeit und Arbeit zu knapp und kostbar sind, um an Erscheinungen verschwendet zu werden, welche vorläufig kein anderes und höheres Interesse darbieten, als dass ihre Ursachen nicht augenfällig sind —■ gerade so, wie das bei guten und frappanten Taschenspielerkunststückchen der Fall ist. Bei letzteren setzt heutzutage doch kein vernünftiger , besonnener Mensch irgend welche aussernatürlichen Kräfte voraus — sonst könnten wir ja gleich wieder munter anfangen, Hexen und Zauberer zu verbrennen !
Bisher aber berechtigt und zwingt uns auch noch gar nichts , bei jenen sogenannten »Geistermanifestationen« und sonstigen zweifelhaften Erscheinungen dieser Art die Wirkung aussernatürlicher oder »neuer Naturkräfte« u. dgl. vorauszusetzen, und deshalb ist vorläufig der ganze Spuk nicht der mindesten ernsten Beachtung werth — ausser vielleicht vom psychologischen, oder vielmehr vom psychiatrischen Standpunkt !