Ein optisch-inaktives Natriumsalz der Nucleinsäure. 209
Alle diese Beobachtungen legten mir den Gedanken nahe, daß die schwachen Säuregruppen in den aktiven Molekülen nicht frei, sondern in Form von Bindungen Vorkommen, die durch Säuren, ganz besonders glatt aber durch Alkalien unter Bildung der Salze gelöst werden. Im geöffneten Zustande der Bindungen ist das Molekül der Nucleinsäure inaktiv. Auch Temperatursteigerungen würden im Sinne einer Aufspaltung und deswegen inaktivierend wirken. Es besteht große Neigung zum Schlüsse der Bindungen; dieser vollzieht sich deshalb wieder, wenn die spaltende Ursache beseitigt ist.
Wenn aber eine reversible Inaktivierung durch Temperatursteigerung geschehen kann, so folgt daraus, daß in einer Lösung von nucleinsaurem Natrium auch bei Zimmertemperatur keineswegs nur aktive Moleküle bestehen, daß vielmehr auch inaktive Moleküle vorhanden sind. Mit anderen Worten, es besteht zwischen den inaktiven und aktiven Molekülen ein Gleichgewichtszustand, der abhängig ist von der Temperatur. Verschieben läßt sich dieser Gleichgewichtszustand zugunsten der aktiven Moleküle durch Zusatz von Salzen (Natriumacetat), Abkühlung oder größere Konzentration, durch welche Maßnahmen infolgedessen auch die Gelatinierfähigkeit erhöht wird. Sind die Säuregruppen einmal mittels Alkalien in stabile, inaktive Salzform gebracht, so ist • ine Schließung der Bindungen, das Auftreten aktiver Moleküle im Salzzustande natürlich ausgeschlossen; d. h. das durch Alkali vollständig inaktivierte nucleinsäure Natrium ist hinsichtlich seines inaktiven Zustandes und seiner mangelnden Gelatinierfähigkeit unabhängig von der Konzentration, Temperatur und Salzgehalt, was ja auch durch den Versuch bestätigt wird.
Die Inaktivierung des nucleinsauren Natriums durch Alkalien ist etwas so Charakteristisches, daß man dieses Verhalten geradezu als ein bequemes Erkennungsmittel für Nucleinsäuren vom Bau der echten Nucleinsäure benutzen kann, und man muß die Nucleinsäuren einteilen in solche, die " mit Alkali inaktiviert werden können, und solche, bei denen