Zur Geschichte der Dreifarbenlehre.
Von
W. Preyer.
An eine Mitteilung von J. P. Durand über die Entstehung der Dreifarbenlehre anknüpfend, bemerkt Prof. A. König (in dieser Zeitschr. XI. S. 63), Helmholtz habe bereits im Jahre 1852 den ersten Hinweis auf Youngs Hypothese veröffentlicht.
Allerdings erwähnt Helmholtz 1852 in seiner im Arch. f. Amt. u. Physiol, von Joh. Müller und in Po g g endorffs Ann. erschienenen Abhandlung über die Theorie der zusammengesetzten Farben die YouNGsche Annahme, aber nur, um sie zu verwerfen. Er kommt auf Grund seiner eigenen Farbenmischungsversuche zu dem Schlüsse: „Wir werden demnach auch die Lehre von den drei Grundfarben, als den drei Grundqualitäten der Empfindung, wie sie Thomas Young aufgestellt hat, fallen lassen müssen/4
An Deutlichkeit läfst diese Ablehnung nichts zu wünschen übrig. Die ihr vorausgeschickte Bemerkung, Youngs Theorie sei wichtig, weil darin den drei Grundfarben eine bestimmte physiologische Bedeutung untergelegt werde, ändert nichts an der Thatsache, dafs Helmholtz sie 1852 entschieden fallen liefs.
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Ich fragte ihn nun eines Tages — es war nach meiner Erinnerung im April 1878, als er mich in Jena besuchte —, weshalb er nicht b#i der auch nach meinen Versuchen und Beobachtungen an Farbenblinden ganz richtigen Ablehnung geblieben sei. Er antwortete, das sei durch Grassmann gekommen, übrigens habe er sich vorgenommen, die ganze Sache zu revidieren, und sich zu dem Zwecke bereits die betreffenden neueren Arbeiten zusammengelegt. Ich gewann aus dem Gespräch die Überzeugung, dafs Helmholtz damals die gegen Youngs