Nachtrag zu Ebbinghaus’ „Kombinationsmethode“.
Von
Th. Elsenhans.
Zh dem von Prof. Ebbinghaus beim psychologischen Kon-grefs in München gehaltenen Vortrag „Über eine neue Methode zur Prüfung geistiger Fähigkeiten und ihre Anwendung bei Schulkindern“ sei mir in Ausführung eines Gedankens, der sich mir während des Vortrages aufdrängte, ein kurzer Nachtrag, der vielleicht als Ergänzung dienen kann, gestattet. Da der Vortrag noch nicht gedruckt vorliegt, so bin ich dabei aus-schliefslich auf eigene unvollständige Aufzeichnungen während desselben angewiesen, die jedoch für die hier allein in Betracht kommenden Punkte genügen dürften.
Jede der drei Methoden zur Prüfung geistiger Fähigkeiten, welche Ebbinghaus anführt: die Rechenmethode, die Gedächtnismethode und die Kombinationsmethode,1 leidet immerhin an dem auch von ihm selbst angedeuteten Übelstand, dafs sie die geistige Thätigkeit nur in mehr oder weniger einseitiger Weise in Anspruch nimmt. Auch die letzte, welche zweifellos einer Prüfung dessen am nächsten kommt, was der gewöhnliche Sprachgebrauch als „geistige Fähigkeit“ eines Menschen bezeichnet, entgeht diesem Bedenken nicht ganz.
Betrachtet man den psychologischen Vorgang, der bei der Ergänzung des durchlöcherten Textes sich abspielt, so ergiebt sich als der nächste hierbei wirksame Faktor die Assoziationsreihe der Silben (oder Buchstaben) des Wortbildes. Es ist der Fall denkbar, dafs der die Lücken umgebende Silbenkomplex für das Schulkind so charakteristisch oder selten ist, dafs ein Blick auf den durchlöcherten Text genügt, um mit Hülfe der Berührungsassoziationen eine Reproduktion der fehlenden Silben hervorzurufen, ohne dafs die Wortbedeutung hierbei notwendig
1 Die vielleicht zum Unterschied von anderen. möglichen Kombinationsmethoden, z. B. der Lösung einer Schachaufgabe, genauer als „Ergänzungsmethode“ bezeichnet werden könnte.