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classification fondée non sur les propriétés des individus microbiens, mais sur les caractères que présentent leurs agrégations typiques, ou, en d’autres termes, sur les colonies microbiennes.
L’auteur apporta le plus grand soin dans les recherches (macro—et microscopiques) qu’il fit sur toute une série de colonies de divers microbes. 11 les observa tout à la fois à l’état normal et après les avoir injectées de diverses couleurs, afin d’étudier leur structure en détail.
Au cours de ses recherches sur les colonies microbiennes, l’auteur porta son attention aussi bien sur leur aspect extérieur:—forme, couleur, degré de transparence,—que sur leur structure intérieure et le cycle complet de leur développement. Pour observer ce dernier, il se servait de la chambre humide de Brefeld et de la méthode d'ensemencement sur des lamelles. M. Serkovsky voit dans la colonie microbienne une sorte d’unité, un véritable organisme différencié, formé de la même manière qu'un polypier et soumis dans sa vie collective à des lois spéciales qui nous smit inconnues.
Dans chaque colonie l’auteur distingue la partie principale, le noyau «matrix», situé ordinairement au centre, mais quelquefois excentriquement, p. ex. chez le hart, coli communis. Ce noyau s’alimente au moyen de canaux qui se dirigent du centre à la périphérie ou bien par tout un réseau vasculaire, semblable, par la manière dont il est disposé dans les colonies, aux nerfs d’une feuille. Le matrix» donne toujours naissance à de nouveaux éléments qui prennent la direction centrifuge; ces éléments se collent souvent en plusieurs individus et forment des colonies filiales. Parfois ces dernières restent sous l’enveloppe commune de la colonie; parfois au contraire, elles en sortent en donnant naissance à de nouvelles colonies du même type.
Les caractères morphologiques des colonies sont stables; chaque espèce microbienne a son type de colonie, ne dépendant pas des conditions physiques ou chimiques du milieu.
L’auteur divise toutes les colonies microbiennes en 2 classes: les colonies symétriques et les colonies assymétriques.
Les unes comme les autres offrent l'aspect de formations massives, semblables à une sorte de sphère, on bien de pellicules toutes minces et toutes plates. Les colonies assymétriques peuvent on outre prendre la forme d’un enchevêtrement.
Les deux classes de colonies indiquées ci-dessus peuvent être subdivisées selon leur structure intérieure en 9 types, et l’auteur croit, que la plupart des microbes, sinon tous, peuvent être renfermés dans les cadres de ces types. (Voir le travail original).
Il est cependant à remarquer que la classification des microbes, basée par M. Serkovsky sur le principe de structure des colonies, parait très artificielle, car d’après ce principe il pourrait se trouver réunis dans un même grouppe des organismes bien différents, n’ayant entre eux rien de commun dans la plupart de leurs autres caractères morphologiques et biologiques: c’est le cas pour la sarcina ventriculi et le bac. mégathérium; ou bien pour le micrococcus tetragenas ruber et les levures roses; puis, pour le micr. agilis et le cladothrix dichotorna etc. etc.