188 Hermann, Allg.Nervenphysiologie. 5. Cap. Theor.Erörter.d. Vorgänge im Nerven.
nähme einer Zustandsänderung*, einer Bewegung im weitesten Sinne, welche successive ein Längenelement nach dem andern ergreift. Da nun die Ursache dieser Veränderung für jedes Theilchen in dem unmittelbar vorher erregten Theilchen liegt, so ist der Ausdruck „Reizung“ durch letzteres völlig am Platze.
III. Moleculare Theorien der Nervenprocesse.
Die unmittelbarsten Hoffnungen, die Erregungsleitung im Nerven erklären zu können, mussten sich, ähnlich wie beim Muskel (vgl. Bd. I. S. 245), an die du Bois’sche Moleculartheorie knüpfen. In zweifacher Hinsicht waren die Aussichten am Nerven anscheinend noch günstiger als am Muskel. Erstens fiel die Aufgabe fort, eine Ortsveränderung der Molekeln zu erklären; sie durften im Nerven feste Plätze behaupten, und es galt anscheinend nur, die Fortpflanzung einer gewissen Stellungsveränderung jedes Theilchens aus irgend einem physicalischen Princip abzuleiten ; zweitens bot die Moleculartheorie des Electrotonus anscheinend schon ein solches Princip dar.
du Bois-Reymond selbst hat keine Theorie der Nervenfunctio-nen ausgesprochen, und in der That musste jede eingehende Prüfung zeigen, dass mit einfachen galvanischen Theoremen hier nichts anzufangen war. Manche haben zwar geglaubt1 2, die Fortpflanzung der Erregung mit der der electrotonischen Molekeldrehung identificiren zu können; allein unzählige Gründe lassen sich hiergegen anführen, selbst mit Anerkennung der molecularen Theorie des Electrotonus, und sind auch schon grösstentheils von du Bois-Reymond 2 selbst nachdrücklich hervorgehoben worden. Vor Allem ist der Electrotonus eine mit der Entfernung von der Reizstelle rasch abnehmende Erscheinung, während die Erregung in unveränderter Grösse den Nerven durchläuft; zweitens ist die Ausbreitung des Electrotonus ein ungleich schnellerer Vorgang als die Fortpflanzung der Erregung; drittens und vor Allem ist nicht abzusehen, wie mechanische, thermische, chemische Reize Electrotonus herbeiführen sollen u. dgl. m.
Die Untersuchungen Pflüger’s brachten den auf die Moleculartheorie gegründeten Speculationen weitere Schwierigkeiten. Der Electrotonus bestätigte sich freilich als das Zwischenglied zwischen dem erregenden Strome und der Erregung selbst, und der Ausspruch du Bois-Reymond’s (a. a. 0.): „galvanische Reizung ist uns nichts mehr als die erste Stufe der Electrolyse eines Nerven “, erhielt glänzende Bestätigung. Aber unerklärbar für die Moleculartheorie war es
1	Vgl. z. B. Funke, Lehrb. d. Physiologie. 4. Aufl. I. S. 859. Leipzig 1863.
2	du Bois-Reymond, Untersuchungen II. 1. S. 385 f.