Allgem. Einrichtung und Entwicklung des Nervensystems. Begriff der Leitung. 5
ERSTES CAPITEL.
Die Nervenleitung.
I. Die Grundgesetze.1
Die ausschliessliche Function der Nerven besteht darin, zwischen zwei erregbaren Organen in der Art eine Vermittlung herzustellen, dass die Erregung des einen jedesmal eine Erregung des anderen nach sich zieht. Unter Erregung ist hierbei eine im Wesentlichen rasche, schnell vorübergehende und im Bereich des Normalen bleibende Veränderung verstanden; im Muskel z. B. die Contraction, in den Sinnesorganen die functioneile Veränderung durch Licht, Schall u. s. w., in den Seelenorganen der Vorgang des Willens, der Empfindung u. s. w. Organe, welche durch Nerven verbunden sind, stehen dadurch in einem unabänderlichen functionellen Zusammenhang, in welchem meist ohne Mühe ein Sinn erkannt werden kann. Das eine Organ ist dabei regelmässig das primär erregte, das andre das in Folge der nervösen Verbindung mit in Erregung gerathende; wir wollen das erstere das Erregungsorgan, das zweite das Erfolgsorgan des Nerven nennen. Bisher ist, wenn wir unter Organen die elementaren, durch eine Nervenfaser verbundenen Gebilde verstehen, kein Fall mit Sicherheit bekannt, in welchem beide Endorgane eines. Nerven sich wechselseitig erregten. Die Erregung des Erfolgsorgans folgt der des Erregungsorgans scheinbar ohne Zeitverlust; genauere Untersuchung lehrt aber, dass stets eine von der Länge der nervösen Verbindung abhängige Zeit verfliesst. Hieraus folgt, dass die nervöse Vermittlung darauf beruht, dass ein Stoff oder eine Veränderung vom Erregungs- zum Erfolgsorgan auf der Bahn des Nerven entlang läuft, so dass es gerechtfertigt ist, von einem Leitungs-vorgang im Nerven zu sprechen.
1. Das Gesetz der erforderlichen Continuität und Integrität.
Die functionelle Verbindung zweier Organe kann schon mit Sicherheit aus der anatomisch nachgewiesenen nervösen Verbindung ge-
1 Die meisten im Folgenden zu erwähnenden Thatsachen sind schon seit Jahrhunderten bekannt; ihre specielle Entdeckungsgeschichte würde einen der interessantesten Theile einer Geschichte der Physiologie büden; Haller hat in der Sectio VII. (Phaenomena vivi cerebri) seines 10. Buches die älteren Angaben zusammengestellt; Elementa physiologiae IV. p. 269.