Differential- u. Integral-Erregung. Erregung sens. Nerven d. constante Ströme. 55
Allein eine genauere Zergliederung dieser Erscheinungen zeigt, dass bei ihnen die Endorgane und beim galvanischen Schwindel die Centralorgane nicht genügend ausgeschlossen sind, um eine Aenderung des du Bois’schen allgemeinen Gesetzes zu rechtfertigen. Die Endorgane aber sind ihrer Natur nach dazu eingerichtet, nicht bloss durch Aenderungen, sondern auch durch beständige Zustände erregt zu werden.
Am deutlichsten lässt sich die Sachlage an der Frage vom electri-schen Geschmack darlegen. Bekanntlich macht ein die Zunge aufsteigend durchfliessender Strom einen sauren, ein absteigender alkalischen Geschmack; diese Empfindungen sind bei der Schliessung und Oeffnung nicht verstärkt, sondern nehmen im Gegentheil von Anfang an zu, um langsam wieder abzunehmen. Der Strom eines einzigen Elementes genügt; man braucht z. B. nur ein Stück Zink an die Zunge zu bringen, welches mit einem in der feuchten Hand gehaltenen Kupfer- oder Silberstück berührt wird, um sauren Geschmack zu empfinden. Von jeher ist diese Erscheinung als eipe wesentliche Stütze des oben S. 9 angedeuteten Gesetzes der specifischen Energie betrachtet worden, weil die electrische Erregung der Geschmaeksnerven mit Geschmacksempfindung beantwortet wird.
Allein der electrische Geschmack wäre, wenn diese Erklärung richtig wäre, vielmehr ein Widerspruch als eine Stütze des Gesetzes der specifischen Energie, und so auch alle übrigen Empfindungen durch constante Ströme. Denn dies Gesetz, welches anderweitig vollkommen sicher gestützt ist, verlangt, dass die Erregung einer Nervenfaser stets nur quantitativ und nicht qualitativ variiren kann, und dass die gleich beschaffene, und überhaupt bei allen Nerven qualitativ gleiche Erregung immer beantwortet wird durch die bei der einzelnen Faser unveränderliche, bei verschiedenen Fasern aber verschiedene specifische Energie des Erfolgsorgans. Die angeführte Deutung des electrischen Geschmacks würde aber im Gegensatz hierzu verlangen, dass die Reizungsart der gleichen sensiblen Faser Einfluss auf den Erfolg hat. Entweder nämlich müsste jede Geschmacksfaser bei aufsteigender Durchströmung saure, bei absteigender alkalische Empfindung auslösen, oder ein Theil der Geschmacksfasern müsste ausschliesslich oder vorzugsweise durch die eine, ein andrer durch die andere Stromrichtung erregt werden, beides in direetem Widerspruch mit dem Gesetz der specifischen Energie. (Auch wäre es schwierig, sauren oder alkalischen Geschmack als die resultirenden Empfindungen aller Geschmackserregungen hinzustellen.)
Der electrische Geschmack kann also, wenn das Gesetz der specifischen Energie, woran kein Zweifel sein kann, richtig ist, nicht durch Erregung der Geschmacksnerven, sondern nur durch solche der Endorgane in der Zunge erklärt werden, und zwar so, dass der aufsteigende Strom zum Auftreten von Säure, der absteigende zum Auftreten von Alkali an oder in der Zunge Anlass giebt, welche beide auf gewöhnliche Weise geschmeckt werden. Diese Erklärung ist auch schon von Valentin, Heydenreich, E. H. Weber1 u. A. gegeben worden, indem sie sich darauf
1 E. H. Weber, Wagner’s Handwörterb. d. Physiol. III. 2. S. 509. 1846; s. daselbst auch die andern Angaben.