30 Hermann, Allg. Nervenphysiologie. 2. Cap. Die Erregung des Nerven.
Zur Abstufung der Intensitäten constanter Ströme, welche den Nerven durchfliessen sollen, sind Rheostatwiderstände im Allgemeinen unzureichend, weil der Kreis schon den ungemein grossen Widerstand des Nerven enthält.1 Will man also durch eingeschaltete Widerstände im Allgemeinen den Strom schwächen, so müssen dieselben von gleicher Ordnung mit dem des Nerven sein, also z. B. aus langen engen mit Flüssigkeiten gefüllten Röhren 2, auch wohl aus feuchten Fäden bestehen. In manchen Fällen erlaubt es der Yersuchszweck, den Nerven selbst als Rheostaten zu benutzen, indem man die durchflossene Strecke um so kürzer macht, je stärker der Strom sein soll. — Auch die Abstufung der Ströme durch Variirung der Elementezahl ist unbequem und jedenfalls für schwache Ströme nur mit Thermosäulen durchführbar.3
Weit ausgiebiger, bequemer und namentlich in Bezug auf quantitative Bestimmungen einfacher ist die Anwendung des Princips der Neben-Schliessung, in Gestalt des von Poggendorff erfundenen Rheochords, welches du Bois-Reymond in die Physiologie eingeführt hat. Das Verfahren beruht darauf, dass ein Strom, welcher sich durch zwei Leitungen zu ergiessen hat, sich in beiden so vertheilt, dass die Intensitäten den Widerständen umgekehrt proportional sind, während die Summe beider Intensitäten gleich der Intensität im ungetheilten Abschnitt der Leitung ist. Man braucht also nur eine Nebenleitung zum Nerven anzubringen, deren Widerstand willkürlich verändert werden kann; Vergrösserung desselben verstärkt dann den Stromantheil im Nerven. Um den Einfluss des Rlieochordwiderstands auf die Intensität im Nerven zu übersehen, nennen wir e die Kraft der Kette, w den Widerstand der Leitung bis zu den Verzweigungspuncten, wr und rvn die Widerstände der beiden Zweige, d. h. des Rheochorddrahtes und der den Nerven enthaltenden Leitung; dann ergiebt sich aus den KiRCHHOFF’schen Sätzen für die Intensitäten (i ir und in mit entsprechender Bedeutung der Indices):
ervr	._______________ewn___________
ln rv wr -f- tv wn -j- wrrvn 1 wrvr -f- rv rvn -j- wrwn . __________________ ______e(tvr H- wn)______
TV TV r -j— TV TVn -j— TV y TVn
Ist Tvr sehr klein gegen w und tvnf so wandelt sich die erste Gleichung um in	:	ewr
l n  	7
TVTVn
d. h. die Intensität des Stromzweigs im Nerven ist proportional dem Widerstande des Rheochordzweiges. Man kann aber diesen einfachen Fall selbst bei dünnen und langen Rheochorddrähten leicht verwirklichen, wenn man in die ungetheilte Leitung einen grossen Widerstand einschaltet; gegen wn nämlich wird wr fast stets verschwindend klein sein. In anderen Fällen kommt es viel weniger auf diese Proportionalität an, als darauf, dass man den Strom im Nerven von kleinen Werthen continuir-
1	Den Widerstand von 1 cm. Frosch-Ischiadicus kann man zu etwa 40—70,000
S.-E. veranschlagen.	,	_.	.	. . TJ	,
2	Einen Flüssigkeits-Rheostaten von colossalen Dimensionen hat Harless benutzt, Abhandl. d. bayr. Acad. VIII. S. 320. 1858._
3	Vgl. J. Regnauld, Journ. d. 1. physiol. 1858. p. 404.