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E. v. Hornbostel.
[Z. f. Ethnol. 43, 603/4]
Bei Vergleichsgegenständen aus dem Gebiet der materiellen Kultur — die ja im allgemeinen leichter genau zu determinieren sind und deshalb häufiger zu vergleichenden Untersuchungen verwendet werden — ist es notwendig, konstitutive und akzessorische Merkmale zu unterscheiden ; d. h. solche, ohne die das Objekt seinen Zweck nicht erfüllen kann, und solche, die für den Zweck irrelevant oder mindestens nebensächlich sind. Auch hier läfst sich allgemein nur sagen, dafs die zweiten als Kriterien für Kulturzusammenhänge besser sind als die ersten, und dafs die Beweiskraft eines Merkmals mit seiner Veränderlichkeit wächst. Dagegen kann wieder nur von Fall zu Fall und auf Grund genauer Kenntnis der technischen Einzelheiten, der Herstellungs- und Anwendungsweise des Objekts entschieden werden, welche Merkmale ihrem Wesen nach stärker, welche minder variabel; welche hinsichtlich der Zweckmäfsigkeit des Ganzen freier, welche gebundener sind; ja selbst die Grundfrage, welche Eigenschaften konstitutiv und welche akzessorisch sind, ist oft nicht ohne weiteres zu beantworten. Die Anordnung der Fingerlöcher an Flöten oder Pfeifen z. B. kann in erster Linie (oder lediglich) der optischen Wohlgefälligkeit wegen — gleicher Abstand, symmetrische Verteilung — getroffen worden sein \ wodurch die auf dem Instrument vorgebildete Tonreihe akzessorisch, also das, was man a priori für die Hauptsache halten möchte, zufällig wird. Äufserlich ganz gleiche Bildungen können sehr verschiedene Zwecke haben : so wird das zweitoberste Loch einer chinesischen Querflöte zur Modifikation der Klangfarbe mit einer dünnen Membran überklebt und durch die beiden untersten Löcher wird eine Aufhängeschnur gezogen, während das oberste als Anblaseloch und die übrigen als Fingerlöcher dienen.1 2
Die Variabilität der Merkmale, und damit ihre Beweiskraft
1	Vgl. Ch. K. Wead, Contributions to the History of Musical Scales, mithsonian Institution Reports 1900 (Washington 1902).
2	Es ist deshalb ebenso irreführend, wenn man bei der Beschreibung des Instruments blofs die absolute Lochzahl, wie wenn man die äufsere Länge (die nicht mit der akustisch wirksamen zusammenfällt) angibt, wie dies in Sammlungskatalogen und auf Museumszetteln noch häufig geschieht.